Billie

La leyenda cuenta que hizo llorar a todo el público cuando cantó "Travelin' All Alone". Por entonces, la desconocida Billie Holiday actuaba en los más oscuros locales de Harlem.
Todavía se prostituía, la policía le pisaba los talones y no había más futuro para ella que aquella misma noche.
Qué lugar era el mundo para una mujer negra y pobre.

Su voz, emotiva, personal, contaminada de jazz, le permitió salir del arroyo y la hizo estrella de la Depresión.
De "Stormy Weather" a "God Bless the Child", de las tabernas del Medio Oeste hasta los decorados de Hollywood, la estela de Billie Holiday fue esparciéndose a través de Norteamérica.
La noticia corrió como la pólvora: Lady Day cantaba el blues como nadie lo había hecho jamás.

Fue la primera cantante negra que actuó acompañada de una orquesta blanca, escribió algunos de sus temas y su repertorio se hizo un clásico, no sólo del jazz, sino de toda la música popular.

Pero el éxito jamás la salvó de la tragedia.
La Holiday llevaba consigo las deudas de una infancia miserable. Había sido una niña sin padre reconocido, víctima de dos violaciones y carne de orfelinato.

Acabó trabajando en un burdel cuando era adolescente y, desde muy temprano, las drogas y las malas compañías fueron tónica habitual en su vida.

Mientras sus cuerdas vocales acariciaban las ondas de radio, Billie volvió a sumergirse en esa vieja espiral de sordidez, aquella en la que nació y creció; problemas con la ley, cócteles de drogas duras, romances con matones.
Lady Day cantaba el blues, pero se moría poco a poco.

Si los excesos afectaron a la versatilidad de su voz, no le quitaron ni un ápice de voltaje emocional.
Al final, sus canciones fueron el refugio donde su alma buscaba sanearse.

Billie Holiday murió de cirrosis, bajo vigilancia policial y con setenta céntimos en el banco.
El mito sobrevivió a la mujer, rodeándola de misterio y fatalismo.
Y el jazz quiso rendirse ante esta emocionante perdedora. God bless Billie.